La société Square Off a réalisé le rêve de beaucoup de joueurs qui jouent seul aux échecs en ligne ou contre l’ordinateur. Jouer sur un vrai échiquier avec les pièces de l’adversaire qui bougent toutes seules. Alors qu’en est-il ?
Présentation de l’échiquier Square Off
Les dimensions de l’échiquier Square Off sont assez imposantes. Pour la version la plus large (voir la photo ci-dessus) il mesure 60cm de longeur, 49cm de largeur et une hauteur de 5cm. Il existe une version moins large en 49cmx49cm qui ne dispose pas des emplacements pour poser les pièces sur les côtés. Le poids est de plus ou moins 5kg selon la version. Les pièces sont assez fines car lors de leurs mouvements elles glissent entre elles et il faut donc assez d’espace pour que cela soit possible. Et oui, elles ne volent pas encore malheureusement 😉
Les coups joués par la machine sont assez lents. C’est le petit défaut à l’heure actuelle de cet échiquier. Comme on le disait, les pièces glissent et cela peut prendre du temps. Un Fou qui traverse l’échiquier doit parcourir une certaine distance. Quelquefois lorsqu’une pièce passe entre deux autres elle peut en faire tomber. Le Cavalier est le plus concerné par cette manœuvre car il la possibilité de sauter par dessus les autres pièces selon les règles du jeu d’échecs.
Jouer aux échecs avec l’échiquier Square Off
L’intérêt d’un tel échiquier est bien sûr de pourvoir jouer seul sur un vrai échiquier. Pour cela l’échiquier Square Off est livré avec son moteur d’échecs qui n’est rien d’autre que l’un des meilleurs, Stockfish 10. Il est réglé selon 20 niveaux qui vont de moins 1000 Elo à plus de 3000.
Mais il est aussi possible de jouer en ligne grâce à l’application pour smartphone qui est fournie par le fabricant. Elle communique par Bluetooth avec l’échiquier et se connecte à la plateforme Chess.com pour jouer des parties en direct avec des joueurs de toute la planète. A l’heure il me semble que c’est la seule possibilité. Une compatibilité avec lichess.org serait une bonne chose à l’avenir.
Il y a un petit bémol en rapport avec le petit défaut que nous avons évoqué. Les parties en cadence trop rapide ne seront pas possibles. Le temps entre la récupération du coup de l’adversaire et sa transcription sur l’échiquier est trop élevé.
Malgré tout cela cet échiquier reste un magnifique produit qui a de quoi faire rêver les passionnés des échecs. Le rêve a tout de même un coût. Les prix vont de 380 euros à plus de 600 euros selon les éditions.
Chef de projet Digital. Conception et gestion de projets informatique.
Créateur et administrateur du site CapaKaspa.
Membre de l’Echecs Club de Villeurbanne.